“火狐狸”引发浏览器市场之争

近来，一种名为“火狐狸”的网络浏览器异军突起，不仅吸引了广大网民，也吸引了媒体的关注。

　　据多方统计，截至今年3月，“火狐狸”已经占据了网络浏览器市场的6%，而与此同时微软公司的IE浏览器所占份额已从原先的95%以上跌落到90%以下，可以说被“火狐狸”咬下了一块市场大饼。不少业界分析人士说，继20世纪90年代微软和网景的“浏览器大战”之后，又一场浏览器市场之争即将开始。

　　推出“火狐狸”浏览器的MOZILLA基金会说，“火狐狸”不仅非常小巧，在安全性方面也比微软的浏览器有所提高。它能阻拦让普通用户头疼不已的网站弹出式广告，还能阻止间谍软件等占用电脑资源。

　　更重要的是，由斯坦福大学二年级学生布雷克·罗斯编写的这一浏览器，是开放源代码软件，这可能决定了它和当年网景浏览器的前途有根本不同。

　　开放源代码是信息技术界从20世纪90年代末兴起的新名词。源代码是软件命令电脑执行动作的程序语句，也是一个软件的核心所在。对于软件公司来说，源代码是它们最大的商业机密，而开放源代码软件却把这一切都公开出来，任何用户都可以获得软件的源代码，任何编程员都可以对软件提出改进建议。

　　最著名的开放源代码软件，可能就是芬兰青年程序员林努斯·托尔瓦兹提出的“LINUX”操作系统。当托尔瓦兹还在学生时期，就根据大型计算机操作系统“UNIX”改编出了适合个人电脑的这种操作系统，同时把它的源代码公布出来，征求世界各地编程人员的意见不断修改。

　　如今，以企鹅为标志的“LINUX”已经在操作系统市场上崭露头角。尤其在网络服务器市场上，分析人士预计它将在3年内夺取15%的份额，对微软公司的“视窗”构成很大威胁。

　　为什么开放源代码软件能获得如此高的用户支持？业界分析人士说，这首先表达了普通用户对大型软件公司产品“漏洞百出”却定价过高的不满。在美国市场上，一套“视窗”操作系统售价都在200美元以上，相比起来，从“LINUX”操作系统到“火狐狸”浏览器，要么就是免费，即使收费也非常低廉。

　　此外，开放源代码软件本身简约精炼，不需要占用用户电脑过多的资源，功能更加集中，安全性也更好。这是因为它们集思广益，往往是全世界编程者的智慧结晶。而商业性软件的开发公司，把注意力更多集中在市场策略、收入利润等方面，对软件本身的改进却重视不够。

　　比如，最新版本的“LINUX”操作系统，有1500名世界各地的编程员经常挂在服务器上为它提出改进建议。而推广“火狐狸”浏览器的MOZILLA基金会，甚至为报告其安全漏洞和提出改进建议的人提供奖金。

　　如果把大型公司比作软件业的“正规军”，那么开放源代码软件就像“人民战争”。它们看到了大型软件公司的“盲点”，也往往能提出更好的解决方案。开放源代码软件的存在，既让普通用户多了廉价而安全的选择，同时也促进大型软件公司不断改进产品、降低价格。由此看来，“火狐狸”受到众多用户青睐绝非偶然。