期货交易是一种在特定类型的固定市场——期货市场或称商品交易所，按照严格的程序和规则，通过公开喊价的方式，买进或卖出某种商品期货合同的交易。期货合同是由交易所拟定的标准化的受法律约束并规定在将来某一特定时间和地点收讨货款、交付某一指定商品的合同。每份期货合同的商品数量、品质规格、包装要求、交换地点等都是统一的，惟一的变量是时间和地点。