从"大炼钢铁"谈起

几十年前，中国曾掀起过一场轰轰烈烈的“大炼钢铁”运动，当时中国人的目标是若干年内“赶英超美”。今天，中国的铁矿石消耗量占了世界1/3，每年的钢铁产量不仅远远超过了英美，而且超过美国、日本和德国的总和，雄踞世界第一。

中国崛起了吗？当然已经崛起。如果这还不算崛起，到底怎样才算呢？

1840年

“由此上溯到一千八百四十年，从那时起，为了反抗内外敌人，争取民族独立和人民自由幸福，在历次斗争中牺牲的人民英雄们永垂不朽！”(人民英雄纪念碑碑文)

中国是人类文明重要的发祥地之一。在世界历史上很长时期里，中国一直保持着领先地位。到16、17世纪，欧洲人发现了美洲新大陆和通往印度洋的航道。这些巨大的变革，激发了文艺复兴运动，继而促发了教育和科学革命，资本主义随之兴起。从世界历史的进程来看，中国当是从那时开始，逐渐地落在西方的后面。

欧洲早期先后兴起的葡萄牙、西班牙和荷兰，都没能对中国构成太大的威胁。直到英国人到来后，形势大变。

人民英雄纪念碑碑文写道：“三年以来，在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄们永垂不朽！三十年以来，在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄们永垂不朽！由此上溯到一千八百四十年，从那时起，为了反抗内外敌人，争取民族独立和人民自由幸福，在历次斗争中牺牲的人民英雄们永垂不朽！”碑文表达了这样一个历史观：中国革命当从1840年算起。

最黑暗的英国

“所有为你们挖煤的可怜人从法律上说都是真正的奴隶，他们在地下漆黑的坑道里工作，终年不见阳光……他们的皮肤是白色的，他们是诚实的好人，而且是你们自己同胞。”(本杰明?富兰克林)

”英国是在1763年取得世界霸权地位的，那一年，英国在与法国之间进行的“七年战争”中获胜，抢得了印度。此后，英国开始经营印度，向中国输出鸦片。1776年亚当?斯密发表了著名的《国富论》，倡导自由贸易。

斯密是苏格兰人，但他在《国富论》中，对于当时在他的家乡仍然实行着的奴隶制，却只字未提。根据当时的苏格兰法律，煤矿和盐矿工人必须终身在矿上工作，未经业主同意，他们不得离开矿山受雇于其他行业。

本杰明?富兰克林曾于1770年在一家英国报纸上发表文章，抨击这一制度：“所有为你们挖煤的可怜人从法律上说都是真正的奴隶，他们在地下漆黑的坑道里工作，终年不见阳光，他们的孩子，从第一次背煤直到生命结束，也是真正的奴隶。他们被买卖于各个煤矿之间，不得随意离开煤矿，……他们的皮肤是白色的，他们是诚实的好人，而且是你们自己同胞。”

1840年英国对中国发动“鸦片战争”时，英国工业革命的中心曼彻斯特市，正经历着历史上一段最黑暗的时期。当时纺织工人每天要工作12个小时以上，平均寿命只有35岁，工人家庭出生的孩子有一半以上活不到12岁。

“沿海文武员弁，不谙夷情，震于英吉利之名，而实不知其来历。”(林则徐)

中国最初就是败给了这样一个国家，最后还被迫签下城下之盟，割地赔款，丧权辱国，忍辱含垢。“以二百年全盛之国威，乃为七万里外之逆夷所困，至使文武将帅，接踵死绥而不曾挫逆夷之毫末。兴言及此，令人发指眦裂，泣下沾衣。”这是时任福建巡抚的徐继?写下的一段话。

后曾担任台湾巡抚的刘铭传在一篇上疏中也写道：“臣以菲材，每念中外大局，往往午夜起立，眦裂泣下。自通商以来，敌国外患未有如今日之多而且强。我以积弱不振，不能不忍辱含垢。”这些文字，至今读来仍令人感动不已。

堂堂的天朝大国，在一场正义的战争中，之所以会惨败在远道而来的英国手里，直接原因自然是抵挡不住西方的坚船利炮，文武将士虽然接踵牺牲，却不能重创敌人。更深刻的原因，则是当时的中国缺乏对外部世界的了解，对西方的认识更几乎是一片空白。道光皇帝在战争要结束时，还不知道英国面积有多大，英国到新疆有没有旱路。

乾隆十六年(1751年)广东刻印的一本书《澳门记略》，这样介绍葡萄牙：“在明曰荷兰，又曰红毛番，地近佛朗机。”“今又析其名，曰瑞，曰琏，曰英吉利。”把葡萄牙、荷兰、英国等混为一谈。

广州是当时全国唯一的开放口岸，连广州都如此，其他地方就可想而知了。正如林则徐在奏折中说：“沿海文武员弁，不谙夷情，震于英吉利之名，而实不知其来历。”

开眼看世界

“是书何以作？为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷长技以制夷而作。”(魏源)

林则徐是近代中国“开眼看世界第一人”。他利用在广东任职的便利条件，从澳门搜集、编译了《四洲志》、《澳门月报》等材料。

1841年6月，林则徐在被发配新疆的途中，经过镇江，遇到魏源。二人彻夜长谈，林则徐将自己搜集的所有资料交给魏源，嘱咐他进一步编辑整理，尽快刊行于世。

魏源是当时名震江南的富商和饱学之士。1840年8月，清军在浙江海面俘获了一个名叫安突德的英国军官。住在扬州的魏源被邀请参与审讯，并根据安突德的口供写成《英吉利小记》。

1841年8月，即魏源接受林则徐嘱托的两个月后，英军攻陷镇海，钦差大臣裕谦自杀殉国。

魏源受到极大的震动。他怀着巨大历史责任感，在林则徐搜集、编译的《四洲志》、《澳门月报》基础上，再增补其他资料，于1842年年底编成了《海国图志》50卷本，刻刊于世。此后，魏源仍不断地搜集材料，补充内容。

《海国图志》的内容越来越丰富，成为当时中国乃至亚洲最完备的一部介绍世界各国历史、地理、政治、经济和社会知识的巨著。它对后世的影响，尤其对中国人认识世界所起到的作用之大，无论怎样评价都不为过。梁启超在《中国近三百年学术史》中说：“中国士大夫之稍有世界地理知识，实始自此。”

在《海国图志原叙》中，魏源指出：“是书何以作？为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷长技以制夷而作。”这段话也揭示了中华民族百余年来所面临的一个根本问题：中国人能近代化吗？能赶上西洋人吗？能的话，我们民族的前途是光明的;不能的话，我们这个民族是没有前途的。

师夷长技以制夷

“其实中国国民，最富于弹力性。历史上纵然受亡国种奴之痛，不旋踵而攘臂再兴。此其间，但需有坚苦贞洁之志士仁人，躬任先锋以开血路，则假以时日，不难重睹光明。”(《大公报》社论)

如何才能够赶上西方？根本上只有一个途径，不断深入地了解世界，认识世界，学习国外的长处，探寻自立自强之道。此后百余年里，无数仁人志士为拯救国家而殚精竭虑，抵抗外敌、实现民族复兴成为近现代中国社会的主题。

这个历史进程是无比艰难、极为漫长的，经历了数不清的重大事件，包括1894年甲午战争、1898年的“百日维新”、1911年的“辛亥革命”、1919年的五四运动、1928年的“东北易帜”、八年抗日、三年解放战争，直到1949年新中国成立。

新中国成立后，革命的激情又燃烧了许久，大炼钢铁、大跃进，直到十年“文革”结束，政治经济和社会发展才逐步上了轨道。

天津《大公报》1934年8月15日发表的一篇社论写道：“自国难严重以来，国家迭受挫辱，民气亦迭经打击。许多国民，几失其民族之自信。号为前驱之知识分子，动辄悲愤抑郁，消极暴弃。其实中国国民，最富于弹力性。历史上纵然受亡国种奴之痛，不旋踵而攘臂再兴。此其间，但需有坚苦贞洁之志士仁人，躬任先锋以开血路，则假以时日，不难重睹光明。盖人心所趋，精诚所结，任何强力，固不能遮断其进取也。”

历史研究如同观察云朵，必须从远处看才能大体上看出形状。中国历史悠久博大，立国五千年，于世界当首屈一指。

中国历史有一基本经验：政治上一旦上了轨道，经几十年休养生息，社会政治经济文化总会有大的进步。当今中国，社会承平政治稳定有五十余年，经济急速发展二十余年，正处于政治文化急剧变革的时期，未来社会文化究竟向何处发展，现在还真的很难断言。