最近10年，在全球化背景下，我国制造业获得前所未有的高速发展。目前总量仅次于美国和日本，居世界第三，成为名符其实的制造业大国。但是，我国制造业“大而不强”已经成为进一步发展的重大隐患。

    “大而不强”的原因是：长期以来，我国制造业主要依靠廉价的劳动力，而不是依靠技术进步和提高劳动生产率来获得竞争优势。这种状况，在我国走上现代化的早期阶段是可行的。但从发展看，企业长期依靠低价劳动力，不考虑自主创新和技术进步，最终只会越发失去竞争力。

    近年来，随着我国制造业大国地位逐步形成，这个矛盾日益凸显。我国制造业尽管发展迅速，大量产品向全球出口，每年取得千亿美元计的外贸顺差。但只是虚有其表,实际上我国只是在国际制造业产业链的低端挣点辛苦钱。据报道，其中有80%的利润为掌握核心技术的跨国公司所取得。而出口顺差却算在我国头上，从而受到了欧美各国对我国“损害国际贸易平衡”的种种责难。另一方面，我国国内把发展的基点寄托在长期维持过低的劳动力价格方面，也影响了国内经济社会的均衡发展以及和谐社会的建立，是不可取的。所以归根到底，我国制造业的发展出路，还是要顺应国际潮流，把提高竞争力的立足点，放到自主创新和技术进步方面。

    从发达国家的经验看，从上世纪七八十年代开始，制造业竞争力的提高，主要依靠推动技术进步和改进装备水平。据美国国家劳动统计局的数字，最近10年，美国制造业成本中，与劳动力有关的费用上升了40%，而技术装备的费用只上升了10%，所以，依靠先进的技术装备，是提高制造业竞争力的根本出路。

    在现代数字化制造技术装备中，数控机床是基础，而数控机床的执行部件??高效切削刀具，是提高生产效率、降低成本最活跃和有效的因素。

    在发达国家，平均刀具费用占制造成本的4%左右(我国制造业平均刀具费用远低于此数)。从传统的静态的观点来看，就刀具论成本,降低成本的直接办法是节约刀具费用。据计算：降低刀具费用30%，可使单件成本降低1%；提高刀具寿命50%(这是很难做到的)，也可降低成本1%。以上效果都不显著。于是有人来了个逆向思维：采用高效率刀具。如此，刀具的直接成本也许提高了50%或更多，但高效刀具可以大大提高生产效率，从而引起的其他一系列相关费用的降低却十分可观。例如：提高切削效率20%，往往可使整个生产成本下降15%。有人计算，假如美国制造业能做到提高切削效率20%，每年可节约成本150亿美元，相当于美国每年切削刀具消费量30亿美元的5倍之多。所以，刀具这个特殊商品，在制造业中可以起到四两拨千斤的重大作用。

    应该说，在美国现代高效刀具的采用已十分普遍的状况下，尚有如此巨大的潜力可挖。那么，在我国刀具使用水平普遍很低的情况下，推广现代高效刀具更是大有可为。

    2005年，美国消费机床58.2亿美元，消费刀具30亿美元。以这个参照系来对比，我国2005年消费机床107.8亿美元，而消费刀具仅17亿美元，这些数字上的反差说明：在我国制造业中，切削刀具对提高生产效率的作用被大大地低估了。这种状况对我国制造业竞争力的提高是十分不利的，应该有一个大的转变。