没有什么能阻挡镍价上涨的步伐，在12月15日，伦敦现镍价格最高冲到35450美元/吨的高位。
从2005年末开始涨升的镍价让国内不少不锈钢生产企业头痛不已，但对于国内仅有的几家成规模的镍生产企业来说，镍价涨升却是个十足的好事。
在经历了一年的好时光之后，镍价已经站在了历史的高位。尽管如此，业内诸多的分析人士仍认为，只有更多的新增镍矿资源投入市场，才能使镍价回到一个上下游都能够接受的水平线上，但目前新增资源较少，新勘探的镍资源能够供应市场还需要一段时间，因此镍价在进入2007年后不会大幅滑落，甚至有进一步涨升的可能。真正感受到“高处不盛寒”的，是处于镍产业下游的不锈钢生产商。
镍价飞升
根据上海有色金属市场的最新交易数据，1#电解镍(金川镍，Ni99.90)的价格在2006年12月15日卖到了30.9万元至31万元左右，比12月14日的交易均价又上涨了4000元/吨。而LME的交易数据更能说明镍价的长期涨升：在12月15日，LME三月综合镍价最高达到34900美元/吨，而在2005年11月初，LME镍综合报价仅为12050美元/吨左右，一年多来的涨幅接近190％。
镍价如此飞涨的背后，是需求和供应双向共同作用的结果。一方面由于国内和国际不锈钢产量在2005年末以来不断增长，不锈钢消耗了大部分镍产量；另一方面，国际镍精矿供应因罢工和突发事故而出现下滑，如印度尼西亚最大的镍生产商----PT国际镍业此前就发生事故而导致镍精矿产量下降了900万磅。国际最大的镍供应商INCO在今年7月份也因为工人罢工而导致镍精矿减产。
硫酸镍涨价滞后
电解镍的价格涨幅在今年以来一度领先于硫酸镍的价格涨幅，硫酸镍涨价滞后的情况较为明显，但到今年9月份以后，硫酸镍的价格逐步跟上镍价的上涨。
目前国内最大的镍生产商甘肃金川集团，其电解镍产量和市场占有率在国内均居第一位。有业内人士介绍，金川集团电解镍的生产规模相当于吉恩镍业的7倍。为了在发展战略上避免与金川集团竞争，吉恩镍业的产品结构为发展硫酸镍为主的镍盐产品，今年上半年硫酸镍对吉恩镍业的利润贡献为67％。
光大证券有关分析人士认为，今年9月份以来镍价在30万元/吨的幅度左右，同时硫酸镍的价格也上涨到约6万元/吨，涨幅约为25％。在这一价格下，硫酸镍的价格扣除高冰镍的成本后，与镍价相比不具有明显的吸引力，因此企业的生产积极性不会很高，未来镍价如果继续保持高位，硫酸镍的价格有望持续上涨。该人士同时表示，硫酸镍的价格变动没有镍价变动剧烈，价格变动滞后是个正常现象，如果未来镍价出现回落，硫酸镍的价格下滑也应该会滞后，维持在较高水平。
高价镍压缓羟基镍
镍价上涨过快也给吉恩镍业带来了不利因素，该公司2004年募集资金项目???羟基镍项目原计划于2005年达产，至2006年7月建设完成后，生产迟迟未能进行，原因即在于镍价上涨导致羟基镍的生产成本大幅度上升。 据悉，吉恩镍业生产羟基镍的原材料主要为电解镍，而吉恩镍业本身生产电解镍的原料多为外购，因此镍价上涨直接会导致羟基镍的生产成本高涨。镍价的涨幅实际上要高于羟基镍的价格涨幅，这也是吉恩镍业在羟基镍生产时间上不断推迟的重要原因。
不过，吉恩镍业方面已在采取新工艺避开高价镍给羟基镍项目带来的负面影响，实现以高冰镍直接生产羟基镍。通过工艺改善，吉恩镍业的将可避免外购镍精矿生产电解镍的程序，减少部分生产成本。
不锈钢谋变
统计数据显示，不锈钢产业消耗的镍约占全球镍产量的2/3，拉动镍消费需求的正是不锈钢企业。不过，在镍价如此飞涨的今天，不锈钢企业再也坐不住了，要是再象以往那样用镍，其生产成本会逼近到难以忍受的地步，因此在今年以来，高氮低镍的生产工艺在国内不锈钢生产企业得到重视。
据了解，太钢不锈(000825)等大规模不锈钢生产企业都有计划通过增产含镍量低的不锈钢产品，通过这一做法可以平衡高价镍带来的原料成本压力，达到各系列钢材产品的利润平衡。另外，太钢方面还应用以铁水为原料的工艺进行生产，以降低不锈钢的生产成本。
高价镍对不锈钢产业的打击主要体现在中小型不锈钢厂身上，这些中小型企业的抗风险能力较低，目前它们应对高价镍的手法主要有降低原材料库存、提高废旧合金的回收利用率等。国内一家小型不锈钢企业负责人介绍，以他们的生产规模和资金、研发实力，不可能在短时间内调整不锈钢的产品结构和开发低镍新产品，面对高价镍，只能“硬扛”。但留给中小不锈钢企业进行迂回的空间越来越小，因为镍基废不锈钢的市场价格近期也随着镍价上涨而一路走俏。
“改进产品开发是应对高价镍的主要出路。”据中国特钢企业不锈钢分会有关专家介绍，目前国外先进的大型钢厂能生产60多个牌号的钢种，但国内企业多数只能生产约30个牌号，主流产品的产量虽然高，但其它一些附加值高的非主流产品的产量很少，高镍价时代的不锈钢企业主要出路还是在于拓展产品种类。