地中海盆地可以称作是“杀人”波浪的“培育皿”。过去3300年间，记录在案的海啸就超过300次，其中已知由火山活动引发的海啸在过去2000年间发生了12次。最近的一次发生在2002年12月，斯特龙博利岛上的火山山体滑坡，一大块山体滑落进伊奥利亚海，造成10米高的海啸，席卷了100公里以外Milazzo港口里停泊的油轮，但是没有造成其他大的灾害。斯特龙博利岛是意大利南部一个岛屿，位于西西里东北部，岛上的活火山高达926.6米，曾在1930年和1966年猛烈喷发。

　　然而，同在西西里和北非之间留下一道沉积层的那次神秘海啸相比，这并不算什么。那次神秘海啸的“头号嫌疑犯”是大约3600年前爱琴海上圣托里尼火山的倒塌。然而，意大利国家地质和火山学研究所(INGV)的Maria Pareschi及其同事利用计算机模拟发现，圣托里尼火山的影响主要应该限制在爱琴海之内，Pareschi说：“在爱琴海盆地之外的影响可以被忽略。”

　　对于爱琴海之外的影响，INGV的研究人员把注意力转到了埃特纳火山——西西里岛东部一座海拔3325.1米的极其活跃的火山，根据现知的材料，它首次喷发于公元前475年。据《科学》杂志在线报道，意大利研究人员在地中海开展了一次地震调查，发现一次塌方的碎片在岸边散落了20公里。研究小组用碳示踪碎片，发现这些碎片是大约8000年以前的。然后，他们又找到类似时代泛滥了几百公里的泥石流，从爱奥尼亚海一直延续到利比亚的锡德拉湾。更吸引人的确切证据来自在位于今天以色列境内的一个叫做Atlit-Yam的沿海小村庄进行的考古发掘，这个村庄在8000年前似乎突然被弃用了。12月5日，小组在罗马的一份新闻简报和《地球物理研究快讯》上报告了这个结果。

　　“这是一项非常仔细又合理的工作，” 美国罗得岛大学的海洋工程师Stephan Grilli这样评价。但并不是每个人都同意这个观点。南加州大学洛杉矶分校的海啸模型学家Costas Synolakis认为INGV的模型用了“不符合实际”的初始状态，比如他们使用的埃特纳火山倒塌后的水下冲击波速度太快了。

　　但是火山活动会引起大型海啸的观点并不存在争论。去年，伦敦本菲尔德危害研究中心的科学家警告说，西班牙加那利岛Cumbre Vieja火山的大倒塌会引发一次足以冲击大西洋两岸的剧烈海啸，甚至会淹没纽约、迈阿密和里斯本等城市。