12月14日至15日，美国财政部长亨利保尔森将率团来到北京，同中国官员展开首轮中美战略经济对话。分析人士认为，敦促中国开放资本市场，减少中美贸易摩擦，将是美方代表团的重要目标。 继在《华盛顿邮报》发表署名文章后，星期一，保尔森又在华盛顿全国记者俱乐部发表讲话，对美方将在首轮中美战略经济对话中所关注的问题作了重点阐述。他说：“我们将讨论中国在改善贸易平衡基础上持续增长的重要性；我们要讨论继续向贸易、竞争和投资开放中国市场的途径；我们还要讨论在增加能源效率、能源安全和加强环保方面的共同利益。”
在美方看来，在这三大议题中，贸易平衡问题是中美双边关系中的紧张来源，因此也最为重要；但是，市场开放，特别是资本市场开放，对解决贸易平衡和人民币汇率问题，都是具有关键作用的一环。
美国金融问题专家认为，中国金融服务业对境外机构的进一步放开，不仅将解决中国民营企业、中小企业的资本需求问题，也将改变中国消费者的消费倾向和程度。
中国央行行长周小川日前表示，在与美国贸易代表团的会谈中，中国准备对美方提出的问题做出积极回应。此次会谈将是非常重要的战略对话，很可能有利于双方协调政策，并有助于解决贸易不平衡以及许多其他问题。
分析人士指出，中美两国都清楚，双方在贸易问题上存在分歧不是短期内所能解决的，因此双方都会很有耐心地进行磨合与调试。