新华社拉各斯11月28日电 （记者梁尚刚、戴阿弟）中国和尼日利亚合作建设的尼铁路现代化改造项目工程28日在尼西南部奥贡州正式开工。

    尼日利亚总统奥巴桑乔为开工典礼剪彩并致词。他说，项目的开工标志着尼日利亚在“实现铁路现代化进程中迈出了重要的一步，并将推动尼日利亚的经济振兴”。  
         
    他同时表示，这一项目的顺利开工充分体现了尼中两国友好合作关系的活力。

    承建该项目的中国中土集团公司总经理林荣新说，建设好这条铁路，一定会为繁荣铁路沿线经济、协调区域发展、造福尼日利亚人民提供难得的历史性机遇。项目开工后，将会给当地约5万人带来就业机会。

    尼日利亚政府高级官员、铁路沿线的各州州长以及中国驻尼日利亚大使徐建国等3000多人出席了开工典礼。

    今年10月30日，中土集团公司和尼日利亚政府签署了合同金额为83亿美元的尼日利亚铁路现代化改造项目协议。根据该协议，中土集团公司将帮助尼日利亚新建一条全长1315公里的双线铁路，该铁路将连接尼日利亚经济首都拉各斯和北部最大的商业城市卡诺。