大多数科学家认为，6500万年前，一颗直径7公里至10公里、名为Chicxulub的小行星坠落在地球表面，引起大爆炸导致恐龙灭绝。1991年在墨西哥的尤卡坦半岛发现的一个远古陨星撞击坑进一步支持了这种观点。
然而，德国卡尔斯鲁厄大学和美国普林斯顿大学的古生物专家认为，恐龙灭绝并非如此简单。从陨石坑岩层内发现的海洋微生物化石证明，Chicxulub坠地的时间要比恐龙灭绝早大约30万年，恐龙灭绝可能是另一个“神秘”来客撞击地球造成的。
陨星撞击地球导致恐龙灭绝的学说大多取证于被称为“K－T界线”的岩层。“K－T界线”是介于白垩纪和第三纪之间的岩层，大约出现在6500万年前。早在1979年，科学家就发现“K－T界线”中富含一种名为“铱”的元素，而他们认为这种元素只能来源于小行星。在紧挨着“铱”的下面有一层岩石小球体，这些球体应该是在巨大的撞击过程中产生的。恐龙灭绝的“陨星撞击说”由此而来。
然而美德专家小组在墨西哥找到的“K－T界线”岩石中发现，在“铱”和岩石小球体之间存在厚厚的岩层。科学家认为这一岩层的沉积需要30万年，并推断，在Chicxulub撞击地球30万年后，有另外一颗陨星坠落在地球表面，而恐龙灭绝很可能是后一次撞击造成的。